失眠是一种病态，表现为经常性睡不着。具体表现为： ①入睡困难，即指上床以后浮想联翩，翻来复去睡不着，心里焦急，越着急越睡不着。②早醒，指醒后不能再入眠，多见于老年人、动脉粥样硬化症和高血压等，称为终点失眠。③睡眠不实，间断易醒，也叫间断失眠，多见于中年人，少数人甚至以为自己有几个星期没有入睡了，尽管家属或旁人反映睡得不错，但他还是说整夜没有睡着过，这是睡眠感觉丧失的表现。失眠患者大脑的抑制活动减弱，兴奋活动相对增强，脾气躁、易激动，对日常接触敏感，由于患者精神紧张而不放松，因而对来自内部器官的感觉过于敏感，常感头痛头晕、胸闷不适、腰酸背痛、多梦易惊。失眠患者往往精力不足，难以胜任正常的工作和学习，特别是精神活动的耐力和效率较差，注意力不易集中，记忆力减退，思维迟钝等。
失眠原因很多，多半是不注意劳逸结合，不参加文体活动，脑力劳动过度疲劳，精神过于紧张、苦恼，如家庭不和、同事间的纷扰、个人的不幸遭遇等，尤其是精神上的苦恼，如果不能正确对待，经常徘徊脑际，影响睡眠，日子长了就会失眠。另外，生活不规律，环境干扰，身体有病痛，也是造成失眠的原因。从素质方面看，不少病人体质较差，比较瘦弱，常对自己的一些疼痛较为重视和关心，也可造成失眠。中、老年人最常见的失眠原因是慢性支气管炎，这种病早晚咳嗽咯痰比较厉害，会干扰睡眠。高血压病也多见于中、老年人，也是造成他们失眠的原因之一。
失眠会造成老年人神疲力乏，这就要加强对老年人失眠的防治。
1.运动法 常用的运动法如太极拳、冷水浴、广播体操、耐力性锻炼等。体育锻炼一方面有助于缓解脑力劳动引起的脑疲劳，增强其兴奋与抑制的稳定性，另一方面体育锻炼为加强大脑兴奋与抑制的稳定性，协调其兴奋与抑制的平衡提供了物质基础。
2.饮热牛奶法 睡前饮热牛奶一杯，因为牛奶中所含有的色氨酸能促使人脑分泌催眠的血清素，同时牛奶中含有的微量吗啡类物质，有镇静安神的作用。所以临睡时饮热牛奶，可使人入睡快、睡后安适。
3.掩耳弹首法 临睡前仰卧闭目，左掌掩左耳，右掌掩右耳、十个指头同时弹击抬起的后脑勺，使之听到咚咚的响声。弹击的次数到感到微累为止。停止弹后，头睡枕上，两手自然安放于身之两侧，便会很快入睡。
4. 睡心法 古人云： “先睡心，后睡眠”。指的是睡前不能用脑过度，保持心情安静。上床后脑子里排除杂念。不久，大脑就会受到抑制而安然入睡。
5.闭目而视法 上床后，合上双眼，仅把眼稍张开一条缝，虽然看不清物体，但是使神经仍进行工作，造成其它部位神经相对地受到抑制，而使人逐渐入睡。
6.服药法 服用一些安眠药可治失眠，但应遵医嘱，不可滥用。
对于经常失眠的人，建议在以下方面加以注意：
1.白天要注意劳逸结合 这里的劳逸结合有两层意思： 一是
体力活动与脑力活动相结合;二是张弛结合，不要整日紧张，亦不要整日悠闲。若如此，身心活动平衡，就不会有失眠现象。
2.养成睡前停止思考的习惯 睡前，听听曲调委婉、节奏舒缓的音乐，或者倾听大自然的声音，如雨声、虫鸣等等。倾听大自然声音开始做时会有一些困难，只要坚持下去就会见效。有两个简单的方法：①放慢呼吸，想象一下你吸进的气是如何从体内呼出的，这一练习可在白天做，时间长了晚上做就可以帮助你的睡眠了。②当想起不愉快的事情时，你要努力尽快想些轻松、愉快的事情冲淡这些不快。也可以数“一只羊、两只羊……”直到心情完全平静下来。
3.睡前不喝咖啡不抽烟 咖啡、可口可乐和巧克力都含有使人兴奋的咖啡因，睡觉之前不要吃这些东西。此外一定要改掉睡觉之前抽烟的习惯。
4.睡前不饮酒 有些人为了放松自己喜欢睡觉之前喝点酒，以为这样可以帮助睡眠，其实这是错误的。要知道酒精抑制了你的中枢神经，也破坏了你的睡眠，过几小时后，由于酒精的刺激，你还会醒来并感到头痛。
5.如果当晚没有睡好，不要介意 第二天应一如既往地按时起床，按时上班，不要打盹，不要睡午觉，晚上按时就寝，不要提前。有机体存在潜藏的生命力，一两个晚上失眠后，接着就会有一个酣甜的睡眠给予补偿。因此，生活要有规律，必须严格遵守，不能随意打破。
6.学会放松自己 取一把椅子坐下，臀部坐在椅面的前1/3处，身体端正，目视前方，双手放在膝盖上，眼睛微合，先深呼吸3～7次 (一呼一吸为一次)，然后自然呼吸。从头部开始放松，接着是颈部、肩部、肘部、腕部、双手;另一条路线是胸部、背部放松，腹部、臀部、双腿、膝部、小腿、踝部、脚部依次放松。连续放松三遍，然后静坐几分钟就可结束。每天早晚各一遍。怎样体会放松呢?先握紧双拳，随后逐渐放开，从而体验那种放松后的愉快感觉。
7.不要补睡 如果你在夜里醒来过了15分钟还不能重新入睡，那就打开收音机听听广播，等有了睡意再关掉收音机。记住：不管你在夜里睡得好不好都要在第二天早上按时起床，即便是周末也不要试图补睡，因为这种做法对克服失眠症没有任何帮助。
8.睡前散步 长期患失眠症的人也可以在晚间散散步，地点最好选择在住所附近，距离不要太长。散步可以放松肌肉，使身体发热。通常当体温降下来时，人就会感到困乏想睡觉。
