很多资料表明，40岁是人的身体健康状况发生改变的界限，《黄帝内经》中记载：40岁之前，精力旺盛，肌肉饱满，筋骨强健;到40岁后则开始出现“肾气衰”现象。《景岳全书》提出“人于中年左右，当大为修理一番，则有创根基，尚余强半”。中年时修补身体不但使中年时期身体强壮，也是为老年期打好延年益寿的基础。因此中年人的饮食就要注意以下四点：
淡食抗衰。吃淡食可延长血管的“青春期”，推迟硬化。从生理角度讲，每餐吃1克食盐就够了，每天三餐吃盐量限6克以下。无数事实证明少食盐添寿。
少食添寿。节制进食量，每餐只吃7分饱，是一个很有效的延年措施;需要指出的是，少食的原则主要是减少主食的摄入，至于蔬菜和水果，不仅不能少，还应多吃一点，以满足人体对营养及水分的需求。
生食防癌。研究表明，生食既保留了大量的维生素，还有未被高温破坏的干扰素，这是一种有效的抗癌物质。当然，生食也要讲卫生、讲科学，就其食物品种而言，限于无农药污染的蔬菜瓜果，至于绿叶蔬菜，洗净后再放入温热的开水中浸泡2小时为好。研究还表明，长期坚持每天早晨空腹服一小碗生菜汁，可清除体内污染，起到“大扫除”的作用。
杂食养生。人体对养分的需求是多种多样的，单靠某一类或某几种食物来提供不可行，即使是人体内的含量不到体重的万分之一的微量元素，也明显地影响着人的生老病死。随着生活水平的提高，不少人对饮食越来越要求高、精、细，而忽视对“粗”食的摄入，这是一个误区。专家告诫人们，日常膳食应注意粗细搭配、荤素结合、品种多样化，越杂越好，并注意科学调配，这样能避免营养过剩或营养不良。
